PESONA KELADI FLORIDA

Gambar : Happinessfarm.com

Sejarah mencatat nenek moyang keladi berasal dari hutan Amazon dan kawasan Amerika Selatan yang beriklim tropis, Sebut saja Argentina, Bolivia, Brazil, Panama, Peru, Kolombia, Costa Rica, Ekuador, Guyana Perancis, Guyana dan Venezeula. Meski berasal dari Benua Amerika, tapi budidaya pertama kali dilakukan di Eropa pada era 1700.

Dalam Jurnal University of Florida, Robert A. Defilipps. Shirley L. Maina, dan Juliette Crepin mengatakan Caladium masuk ke Benua Eropa pada tahun 1704. Saat itu C. Bicolor (Aiton) Vent dari Suriname dikirim ke Amsterdam Botanic Garden, Belanda. Pekebun itu tertarik melakukan penyilangan. Hasilnya diperoleh 1500 varietas baru. Hingga saat ini penanaman Caladium di Eropa meluas sampai 688 ha. Yang dipilih adalah caladium bercorak meriah dan berdaun lebar. (Trubus,2007;19)
Memasuki abadke 20, Amerika Serikat mulai membudidayakan caladium. Yang menjadi pioneer adalah Henry Nehrling dan Theodore Mead, peneliti tanaman Hortikultura dari Universitas Florida. Berkat kerja keras Henry Nehrling kini ada 2000 varietas yang dipakai indukan. Penanaman secara masal pertama kali dilakukan di Lake Placid. Florida sejak 1940 di Tanah seluas 485,5 ha. Saat itu lahan dimiliki oleh 14 keluarga. Beberapa keluarga bahkan telah memproduksi caladium sejak 40 tahun lalu. Kini Lake Placid dikenal sebagai produsen Caladium terbesar, memasok 95% total permintaan dunia. Ditempat itu pula setiap tahun diadakan festival Caladium tingkat international.
Dibawah ini caladium cantik yang telah dihasilkan dari kerja keras Nehrling, dan dinamakan sesuai namanya.
Mrs. Arno Nehrling Caladiums